최호가 이 시를 쓰게 된 기이한 고사가 있다. 최호는 젊어서 과거에 수차례 응시했으나 그 해도 낙방했다. 마침 청명절이었는데, 울적하고 쓸쓸한 마음을 달래려고 혼자 장안성 남쪽 교외로 봄 구경을 나섰다. 한적한 시골 마을을 지나는데, 어느 농가 앞뜰에 복숭아꽃이 활짝 비어있었다. 그 복수아꽃 밑에 여인 하나가 서있는데 활짝 핀 복숭아꽃과 같아 말로 표현할 수 없을 만큼 아름다웠다.
한눈에 반한 최호는 그 여인에게 다가가 물을 청해서 한 잔 마시고 돌아왔다. 집에 돌아와서도 그 복숭아꽃이 만개한 풍경과 아름다운 여인을 오래 동안 잊을 수가 없었다. 그 다음해 과거에 합격하였고 마침 청명절이 돌아오자 그 여인에 대한 정을 억누를 수 없어 작년의 그곳을 찾아갔다. 그러나 문은 잠겨있고 만개한 도화는 옛날과 같은데 복숭아 꽃 아래 미인은 어디간지 없었다. 실망감에 사로잡혀 망연히 서 있다가 문 위에 이 시를 써놓고 돌아왔다.
며칠이 지나고 우연히 장안 남쪽 교외에 왔다가 다시 그곳을 찾았는데, 그 집안에서 통곡소리가 들려왔다. 문을 두드르니 노인이 나와 “그대가 최호인가? 작년 이래 내 딸이 그 대 때무에 상사병에 걸렸다. 최근 그대가 문 위에 써놓은 시를 보고 상사병이 더욱 심해져서 식음을 전폐하여 숨이 끊어지려고 한다. ”라고 말했다.
그 말에 최호가 안으로 달려 들어가 그 여인을 끌어안고 내가 왔다고 통곡하자 죽어가던 처녀가 다시 소생했다. 그 후 두 사람은 결혼하여 행복하게 살았다고 전해진다.
최호(崔護)
당현종 개원(開元) 10년인 서기 772년에 태어나서 당무종(唐武宗) 회창(會昌) 6년인 846년에 죽은 중당 때 관리이자 시인이다. 박릉(博陵 : 지금의 하북성 정주시(定州市)) 출신으로 자는 은공(殷公)이다. 정원(貞元) 12년(서기 796년) 진사에 급제하고 광남절도사(廣南絶度使)를 거쳐 태화(太和) 3년인 829년에 경조윤(京兆尹)이 되었다가 같은 해에 어사대부(御史大夫)에 올랐다. 그의 시풍은 정련(精鍊)하고 아름다우며 시어는 지금이 청신하다.《전당시(全唐詩)》에서 실린 그의 6수는 모두 가작(佳作)이다. 특히 본《제도성남장(題都城南莊)》편은 가장 넓게 세상에 전해져 인구에 회자 되었다. “도화꽃처럼 아름다운 여인이여! 도화나무는 여전한데 여인은 어디갔나?”라는 간단한 인생행로를 뜻하는 싯구는 수천만 사람들이 입에 올라 영원한 시명을 얻었다.
2022-10-09 05:37:26
418
44
1
3